5月18日，NBA东部决赛首战在波士顿TD花园球馆打响。凯尔特人坐镇主场迎战迈阿密热火，双方激战至加时赛，最终凯尔特人以115:112险胜对手，取得系列赛1:0领先。本场比赛堪称季后赛至今最激烈的对决之一，两队交替领先多达15次，分差始终保持在个位数。

凯尔特人核心杰森·塔图姆全场出战46分钟，30投16中，三分球12投5中，罚球11投8中，狂砍45分、9篮板、7助攻的全面数据。他在第四节最后时刻命中关键三分将比赛拖入加时，加时赛中又连续突破得手，成为球队取胜的最大功臣。塔图姆赛后表示：'我们保持了专注，无论比分如何变化，都相信自己能赢。'

热火方面，吉米·巴特勒同样发挥出色，贡献38分、6篮板、5助攻。他在常规时间结束前1.2秒的后仰跳投几乎终结比赛，但塔图姆的绝平三分让比赛进入加时。热火全队三分球35投14中，命中率达到40%，其中邓肯·罗宾逊命中6记三分得到22分。

比赛数据统计显示，凯尔特人在内线得分上以52:44占据优势，篮板球也以47:42领先。但热火利用对手的15次失误得到21分，展现了出色的防守反击能力。凯尔特人替补得分仅为18分，而热火替补贡献了35分，其中凯莱布·马丁拿下16分。

加时赛中，双方体力明显下降，命中率均有所下滑。最后1分30秒，凯尔特人凭借霍福德的补篮和斯马特的抢断上篮连得4分，取得关键领先。热火最后一攻由巴特勒执行，但他的压哨三分弹框而出，遗憾告负。

本场比赛裁判尺度成为赛后讨论焦点，全场共吹罚47次犯规，双方合计获得58次罚球机会。热火主帅斯波尔斯特拉在新闻发布会上表示：'我们需要更好地适应比赛强度，减少不必要的犯规。'

凯尔特人主帅乔·马祖拉对球队表现表示满意：'在如此高强度的比赛中，球员们展现了强大的心理素质。但我们还需要改进第三节的防守问题。'凯尔特人第三节曾被热火打出18:5的攻击波，一度落后9分。

此役过后，凯尔特人在本赛季季后赛主场保持不败，战绩来到7胜0负。双方第二场比赛将于5月20日继续在波士顿进行。历史数据显示，赢得东部决赛首战的球队有72%的概率晋级总决赛。

从技术统计看，凯尔特人全场投篮命中率46.2%，三分命中率37.8%，罚球命中率81.3%。热火三项命中率分别为44.8%、40%和85.7%。双方在防守强度上都达到了季后赛最高水准，合计完成18次抢断和12次封盖。

伤病方面，凯尔特人罗伯特·威廉姆斯膝部不适仅出战24分钟，热火泰勒·希罗因腹股沟伤势继续缺阵。两队都表示会在接下来的比赛中调整轮换阵容，为漫长的系列赛做好准备。这场经典对决为东部决赛奠定了激烈基调，球迷期待双方后续更精彩的表现。