在刚刚结束的NBA东西部榜首大战中，丹佛掘金队通过加时赛以115-112客场险胜波士顿凯尔特人，终结了对手本赛季主场20连胜的不败金身。这场被喻为总决赛预演的对决中，尼古拉·约基奇轰下34分12篮板11助攻的三双数据，在关键时刻连续命中高难度投篮，成为球队逆转取胜的最大功臣。

比赛开局阶段凯尔特人凭借主场气势先声夺人，杰森·塔图姆首节独得12分，带领球队打出18-5的梦幻开局。但掘金在第二节展现出卫冕冠军的调整能力，贾马尔·穆雷单节命中3记三分，率队回敬一波21-8的进攻高潮。半场结束时双方战成52平，比赛已显现出胶着态势。

下半场成为双方核心球员的表演时间。约基奇在第三节全面爆发，不仅在内线连续单挑霍福德得手，更送出5次助攻盘活全队。而凯尔特人方面，杰伦·布朗单节砍下14分予以回应，其中包含两记关键的三分球。三节战罢，掘金仅以81-79保持微弱领先。

末节决战堪称本赛季最精彩的攻防对决。比赛最后两分钟双方交替领先6次，塔图姆在常规时间最后8秒命中高难度后仰跳投将比赛拖入加时。此时双方核心球员数据均已达到巅峰，约基奇30+10+9准三双，塔图姆则已收获38分8篮板。

加时赛中，约基奇展现出MVP级别的统治力。他先是在篮下强打波尔津吉斯得手，随后又助攻戈登完成空接暴扣。决定胜负的时刻出现在最后15秒，约基奇面对霍福德的贴身防守，以一记标志性的翻身跳投命中准绝杀。随着塔图姆最后时刻三分偏出，掘金终以3分优势带走胜利。

全场比赛技术统计显示，掘金除约基奇外，穆雷贡献28分7助攻，戈登得到16分9篮板。凯尔特人方面，塔图姆空砍41分11篮板，布朗取得29分，波尔津吉斯则有17分10篮板入账。两队四项主要数据对比极为接近，篮板球掘金47-45领先，助攻数28-26占优，投篮命中率也仅有1.2个百分点的微弱优势。

此役过后，掘金将客场连胜纪录扩大到9场，同时终结了凯尔特人本赛季主场全胜纪录。约基奇在赛后采访中表示：“这就像是一场季后赛，每个人都全力以赴。我们知道他们的主场多么难以攻克，但球队展现了强大的心理素质。”

这场强强对话无疑为本赛季的总决赛格局提供了重要参考。两支球队在攻防两端都展现出顶级水准，约基奇与塔图姆的MVP级别对决更是令人回味无穷。随着季后赛临近，这样的经典战役必将成为各队研究的重要范本。